En marzo de 2012 la Secretaría del PNUMA/CMS anunció la convocatoria del Programa de pequeñas subvenciones (PPS) para 2012. El PPS de la CMS fue creado en 1994 por la Cuarta Reunión de la Conferencia de las Partes. Sin embargo, y a pesar de su éxito, antes de 2012 el Programa de pequeñas subvenciones (PPS) había estado inactivo durante varios años debido a la falta de financiación. En 2012 se retomó el Programa gracias a la generosa contribución del PNUMA por un importe de 100.000$ al año para el periodo 2012-2014. Esta contribución supuso un gran éxito para la Convención y como la entonces Secretaria Ejecutiva en funciones de la CMS, Elisabeth Maruma Mrema declaró “Estos proyectos ayudan a demostrar que la CMS puede tener un impacto positivo en la conservación sobre el terreno además de la acción a nivel de políticas”.

El relanzamiento del PPS en 2012 fue gratamente recibido por las instituciones gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, comunidades, conservacionistas e investigadores dedicados al trabajo relacionado con las especies migratorias. Hasta la fecha límite para la presentación de solicitudes en mayo de 2012 se recibieron 74 solicitudes de proyectos de 44 países, 12 de los cuales eran países menos desarrollados.

Tras un meticuloso examen por parte de Borja Heredia, Oficial Científico y Técnico de la CMS y varios expertos de la Secretaría de la CMS y del Consejo Científico, se descartaron todos aquellos proyectos que no cumplían los criterios establecidos y se seleccionaron los mejores proyectos para una evaluación más detallada.

La selección final se realizó en consulta con el Presidente y el Vicepresidente del Consejo Científico de la CMS y resultó en 12 proyectos elegidos para su financiación.

Los proyectos seleccionados cubrieron mamíferos marinos y terrestres (incluyendo murciélagos), aves, tortugas y peces, manteniendo un balance geográfico con proyectos en cuatro continentes.

Durante 2013 los 12 proyectos informaron a la Secretaría sobre su progreso y sus logros. Con vistas a aumentar la visibilidad de los resultados de los proyectos para un público más amplio, la Secretaría lanzó la serie “Proyecto del mes” que describe en detalle los progresos con artículos en su página web y en las redes sociales, como Facebook y Twitter.

A continuación se presenta un resumen de los objetivos, metas y desarrollo de los proyectos del PPS para 2012:

  1. Sistema de marcado y seguimiento para el esturión del Danubio: Este proyecto incluye actividades para la reducción de los impactos humanos negativos, mejora de la protección y medidas directas de conservación como la reproducción en cautividad y la repoblación con un mínimo de 50.000 ejemplares de especies autóctonas de esturión.
  2. Capacitación de las comunidades locales de pescadores para conservar los delfines costeros en el Congo: Algunas de las actividades iniciadas incluyen el establecimiento de zonas costeras de exclusión pesquera, desarrollando para ello un esquema de compensación para los pescadores que liberen delfines vivos y estableciendo un red de acción y de información dirigida por ellos mismos y que asegure la seguridad de los pescadores durante las actividades de rescate.
  3. Seguimiento de la ballena jorobada en Costa Rica por parte de las comunidades locales: Las comunidades locales están participando en actividades tales como la identificación de áreas críticas, comportamiento, distribución, foto-identificación e interacción con las embarcaciones de observación de ballenas.
  4. Aumento de la participación de los sectores interesados en los MdEs de la CMS—Centro de Recursos para el antílope saiga: Este proyecto ofrece apoyo directo a la implementación del MdE sobre el antílope saiga, incluyendo la publicación de noticias relativas al antílope saiga.
  5. Programa de conservación “Pelícanos ceñudos y humedales en la cuenca mediterránea”: Se elaborará un Plan de Acción para la conservación de esta especie en el Parque Nacional del Lago Skadar en Montenegro, un importante destino de turismo ecológico. Este sitio es el único lugar de reproducción de la especie en el país.
  6. “South meets North”—Una asociación para unir a los conservacionistas del halcón pizarroso: La falta de información sobre el halcón pizarroso, concretamente sobre sus lugares de invernada, se está tratando de solucionar mediante el intercambio de información y el entrenamiento de expertos locales malgaches en el seguimiento y la gestión de la especie.
  7. Estudios acústicos de ballenas jorobadas al sur de Mozambique: El objetivo de este proyecto es adquirir información sobre las vocalizaciones de las ballenas jorobadas y el ruido ambiental en un área donde se está construyendo un puerto industrial (desafortunadamente este proyecto tuvo que ser cancelado por problemas de seguridad en la zona).
  8. Distribución y abundancia de los flamencos andinos en el Perú: Se están realizando estudios para recabar información sobre las colonias de flamencos con el fin de encontrar nuevos sitios potenciales.
  9. Conservación de dos especies de murciélagos Miniopterus schreibersii y Rhinolophus euryaleen las antiguas minas de Eslovaquia: Se está llevando a cabo un inventario de las minas importantes para los murciélagos y se están reparando las entradas de 150 minas que acogen poblaciones de murciélagos con el fin de prevenir daños a los humanos a la vez que facilitar el libre acceso a los murciélagos.
  10. Apoyo a Tayikistán para liderar la cooperación transfronteriza para el leopardo de las nieves: El proyecto tiene como objetivo promover la cooperación entre Afganistán y Tayikistán para la protección y la planificación de medidas dirigidas a la población transfronteriza de esta especie que es compartida por los dos países.
  11. Subsanar la falta de información para mejorar el seguimiento de las tortugas marinas en Tanzania: El proyecto incluye actividades de seguimiento diarias durante los dos periodos de mayor nidificación (abril y mayo) y localización de nidos activos.
  12. Conservación de la golondrina azul en las tierras altas orientales, Zimbabue: Se están llevando a cabo estudios para localizar las poblaciones reproductoras de la golondrina azul, así como un programa de concienciación sobre la especie en escuelas locales y el entrenamiento de guardas forestales.