El MdE sobre la conservación de especies de aves migratorias de pastizales del sur de Sudamérica y de sus hábitats fue creado bajo los auspicios de la CMS y entró en vigor el 26 de agosto de 2007. Al amparo de la Convención sobre las Especies Migratorias, los gobiernos de Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay acordaron trabajar juntos a favor de la conservación de las especies migratorias de aves de pastizales del sur de Sudamérica y desarrollaron el texto del MdE. A pesar de no ser Parte de la CMS, Brasil también ha firmado el MdE.
Las especies cubiertas por el MdE son: el zarapito esquimal (o boreal) (Numenius borealis), el yetapá de collar (Alectrurus risora), el gallo tirano (Alectrurus tricolor), el capuchino corona gris (Sporophila cinnamomea), el capuchino castaño (Sporophila hypochroma), el capuchino pecho blanco (Sporophila palustris), el capuchino de collar (Sporophila zelichi) y el tordo amarillo (Agelaius (Xanthopsar) flavus), todas ellas han sido incluidas en el Apéndice I de la Convención sobre las Especies Migratorias. El capuchino garganta café (Sporophila ruficollis), el doradito tucumano (Pseudocolopteryx dinellianus) y el tachurí barbado (Polystictus pectoralis pectoralis) aparecen en el Apéndice II de la CMS.
Amenazas y desafíos
Los pastizales del sureste de Sudamérica, que comprenden uno de los más extensos ecosistemas de pastizales de los neotrópicos, han sufrido impactos negativos derivados del desarrollo de la industria ganadera, la agricultura de arado y la silvicultura. Los pastizales cuentan con una rica avifauna que incluye 22 especies globalmente amenazadas o casi amenazadas, y muchas otras especies han sufrido extinción de poblaciones locales y una reducción de su área de distribución. Además de la pérdida y fragmentación del hábitat, las aves de pastizal en estos ecosistemas se ven amenazadas por el uso indebido de agroquímicos, regímenes de gestión de incendios poco favorables, contaminación y captura y caza ilegal.
Plan de Acción
Durante la Primera Reunión de los Signatarios en Asunción, Paraguay, el 15 de diciembre de 2010, los Signatarios adoptaron un Plan de Acción que fue añadido al MdE como Anexo. El Plan de Acción se centra en la protección y gestión de los hábitats para las aves migratorias de pastizal mediante la identificación de nuevas áreas protegidas, incentivos financieros a los ganaderos bovinos locales, coordinación del seguimiento y la investigación de la biodiversidad de pastizales entre los países, realización de evaluaciones de amenazas, concienciación y aumento de la cooperación internacional hacia el desarrollo de un marco legal para la conservación de los pastizales. Además recomienda acciones que se han de tomar fuera de las áreas protegidas para ayudar a conservar los hábitats en terrenos privados.
Actividades del MdE
El seguimiento y la investigación de la biodiversidad de los pastizales son coordinados en la actualidad entre los países con el fin de recopilar información sobre la distribución, censo de poblaciones, abundancia y el estado de conservación de aves, ranas, mariposas y otros insectos. Además se está implementando un programa internacional de anillamiento de aves, por el cual se anillan a las patas de las aves pequeños marcadores numerados individualmente con el fin de seguir sus movimientos e identificar amenazas a lo largo de sus corredores migratorios. Se están llevando a cabo estudios para determinar el impacto de sustancias químicas y fertilizantes sobre las poblaciones de aves. Igualmente se está considerando ofrecer cursos de formación sobre buenas prácticas y conservación diseñada a medida a educadores, periodistas, productores y asociaciones rurales.