COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Bonn, le 11 octobre 2018 - L’état général des populations d’oiseaux d’eau inscrites sur la liste de l’Accord sur la conservation des oiseaux d’eau migrateurs d’Afrique-Eurasie (AEWA) s’est légèrement amélioré au cours des dix dernières années, selon un nouveau rapport, contrairement à une tendance générale majeure qui affecte la biodiversité.

Ces conclusions sont publiées avant la Journée mondiale des oiseaux migrateurs, une campagne mondiale annuelle de sensibilisation et d’éducation environnementale soutenue par l’ONU, axée sur les oiseaux migrateurs et la nécessité d’une coopération internationale pour leur conservation.

La 7^e édition du Rapport de l’AEWA sur l’état de conservation des oiseaux d’eau migrateurs dans la zone de l’Accord (CSR7) fournit une vision à long terme de l’évolution de l’état des populations d’oiseaux d’eau migrateurs inscrites sur la liste de l’AEWA.

La tendance à la hausse indiquée dans le rapport est due à des mesures de conservation concertées le long des itinéraires de migration des oiseaux appelés voies de migration. Ces mesures vont de la planification d’actions ciblées par espèce pour les plus menacées d’entre elles à la garantie que la chasse des espèces d’oiseaux d’eau les plus répandues est durable.

L’AEWA protège près d’un demi-milliard d’oiseaux d’eau et d’oiseaux de mer tout le long de  la voie de migration d’Afrique-Eurasie. L’évaluation présentée dans le rapport a pris en compte plus de 220 espèces couvertes par l’AEWA.

Actuellement, plus de 60 % des populations des espèces couvertes par l’AEWA sont stables ou en augmentation. Les pélicans, les cormorans, les avocettes et les échasses, les flamants et les cigognes sont les familles d’oiseaux d’eau qui présentent la plus forte proportion de populations en augmentation. Cependant, le nombre de grues et de pingouins est en forte baisse. C’est en Afrique de l’Est et en Afrique australe que l’on trouve la plus forte proportion des populations inscrites sur la Liste rouge des espèces menacées de l’UICN.

Bien que l’AEWA réussisse à rétablir des espèces menacées, il est plus délicat d’enrayer le déclin des oiseaux d’eau les plus communs qui sont confrontés à la dégradation ou à la réduction de leurs habitats dans au moins certaines parties de leurs aires de répartition. Le changement climatique affectera le régime hydrologique de nombreuses zones humides qui sont également soumises à la pression démographique humaine. La lutte contre le changement climatique et la participation  des communautés locales sont deux points clé pour freiner le déclin des espèces communes.

Les espèces sont menacées à l’échelle mondiale beaucoup plus rapidement qu’elles ne peuvent se rétablir. C’est donc une course contre la montre. La situation est particulièrement dramatique pour les oiseaux qui dépendent des habitats agricoles - prairies et champs - et de l’environnement marin.

La perte d’habitats et les pratiques agricoles intensives affectent les espèces des zones agricoles. Le drainage et le surpâturage ou l’absence de pâturage par le bétail entraînent la dégradation des habitats des oiseaux d’eau.

Parmi les oiseaux affectés par la dégradation des habitats agricoles, on compte le vanneau huppé, l’huîtrier pie, le courlis cendré, la barge à queue noire et le vanneau sociable en Eurasie, ainsi que le bihoreau gris, la grue royale et la grue de paradis en Afrique.

L’état des oiseaux de mer est particulièrement préoccupant en raison de la pénurie de nourriture due à la surpêche, aux captures accidentelles dans des engins de pêche, au changement climatique et à la pollution qui présentent de graves risques.

Courlis cendré (Numenius arquata) © Maurice Benmergui; Petit Pingouin (Alca torda) © Pixabay.com; Grue royale (Balearica regulorum) © Shawn Olsen

Les oiseaux de mer déjà menacés ou presque menacés sont la harelde kakawi , la macreuse brune, l’eider à duvet, le petit pingouin, le macareux moine, la mouette tridactyle et le plongeon à bec blanc en Europe. Les oiseaux de mer affectés en Afrique sont le fou du Cap, le manchot du Cap, le cormoran du Cap et le cormoran des bancs, ainsi que la sterne des baleiniers.

Les oiseaux des zones agricoles et les oiseaux de mer devraient bénéficier de mesures de conservation au-delà des aires protégées. La conservation de leurs habitats, tant sur les sites que dans le paysage plus large, est nécessaire pour permettre à ces oiseaux de rester des oiseaux  communs. En outre, la chasse ne doit pas menacer les populations. Il convient également de réduire les autres facteurs qui conduisent à une mortalité inutile.

Le rapport recommande d’intégrer la conservation des oiseaux dans un large éventail d’autres politiques d’utilisation des terres. Dans l’Union européenne, les plans d’action visant à préserver les espèces et leurs habitats dans les politiques de l’agriculture et de la pêche vont dans ce sens.

Le nouveau Plan stratégique de l’AEWA comporte des mesures qui visent à intensifier les efforts de conservation des habitats. Il sera présenté pour adoption à la Réunion des Parties à l’AEWA qui se tiendra du 4 au 8 décembre à Durban, où les pays de l’AEWA s’accorderont également sur une réponse aux conclusions du rapport.

Le Plan stratégique contribuera non seulement à l’atteinte des objectifs de conservation de l’AEWA, mais aussi aux Objectifs de développement durable de l’ONU et aux Objectifs d’Aichi sur la biodiversité.

La pêche et l’agriculture durables comptent parmi les principales conditions préalables à la conservation des espèces. Elles sont également inscrites dans les Objectifs de développement durable de l’ONU.