Bonn, 14 de septiembre de 2020 - la 9.ª Reunión de las Partes (MOP9) de ASCOBANS terminó el pasado viernes 11 de septiembre de 2020. La reunión, originalmente organizada para llevarse a cabo en Bruselas, se celebró de manera virtual como consecuencia de las restricciones impuestas a los viajes causadas por la crisis del coronavirus.

En la sesión de apertura, los participantes escucharon los discursos de Philippe de Backer, ministro federal belga del Mar del Norte, y de la secretaria ejecutiva de ASCOBANS, Amy Fraenkel.  El ministro hizo hincapié en la importancia de la cooperación internacional para la realización de investigaciones, mientras que Fraenkel recordó el compromiso de su predecesor, el difunto Bradnee Chambers, en la promoción de los esfuerzos colectivos entre acuerdos medioambientales multilaterales.

Se adoptaron nuevas resoluciones en cuanto a la población del Báltico estricto de la marsopa común (especie en grave peligro de extinción), los desechos marinos, la disponibilidad de alimentos y el agotamiento de los recursos.  Los delegados también aprobaron las Mejores prácticas en investigación y muestreo de tejidos de cetáceos tras su muerte (Best Practice on Cetacean Post-mortem Investigation and Tissue Sampling), además de enmiendas a resoluciones existentes sobre la conservación del delfín común, la captura accidental, el ruido oceánico y las respuestas a los incidentes de varados.

Los Países Bajos anunciaron planes para un proyecto internacional dirigido a la captura accidental, con especial atención a las industrias pesqueras a pequeña escala, y Reino Unido presentó un informe que resume el progreso de la elaboración de un proyecto que realizará una evaluación de los mamíferos marinos en el Atlántico Noreste, el cuarto más importante en la serie de encuestas SCANS.

Se anunciaron los ganadores del ASCOBANS Outreach and Education Award (premio de divulgación y educación de ASCOBANS): en esta ocasión, esta distinción se ha otorgado al Marine Mammals Science Education Project (proyecto educativo científico de mamíferos marinos).  Para obtener más información, consulte el artículo publicado en el sitio web de ASCOBANS con fecha del 7 de septiembre.

A la reunión, presidida por Jens Warrie de Bélgica, asistieron 65 participantes en representación de nueve de las diez Partes, así como observadores de dos Estados del Área de Distribución que no constituyen partes (Federación Rusa y España).  También asistieron representantes de la Comisión Europea, el PNUMA, ACCOBAMS (organismo asociado con ASCOBANS que cubre los mares Mediterráneo y Negro), la Comisión Ballenera Internacional, la Comisión de Helsinki (HELCOM) y la Comisión de Mamíferos Marinos del Atlántico Septentrional (NAMMCO) y distintas organizaciones no gubernamentales e institutos de investigación involucrados en la conservación de cetáceos.  

La próxima reunión del Comité Asesor del Acuerdo tendrá lugar en línea a finales de 2021. La siguiente MOP, la décima del Acuerdo, será en 2024 y marcará el 30.º aniversario de la entrada en vigor de ASCOBANS.