Автор: Кристиан Вельшер, Инициатива по пустыням Центральной Азии (КАДИ), Грайфсвальдский университет.

После более двух лет интенсивной подготовки, в конце января 2022 года Казахстан, Туркменистан и Узбекистан отправили документы на номинацию пустынь умеренного пояса Центральной Азии в качестве транснационального объекта Всемирного природного наследия в Центр Всемирного наследия ЮНЕСКО в Париже. Выдающаяся универсальная ценность Туранских пустынь обоснована важными экологическими и биологическими процессами, протекающими в пустынях умеренного пояса. Кроме того, пустыни являются средой обитания для видов животных и растений, находящихся под угрозой исчезновения в глобальном масштабе.

Номинация общей площадью около 3,4 млн га включает 15 объектов, расположенных в семи ООПТ трех стран. Эта территория включает среду обитания пяти видов ЦАИМ: архар (Ovis ammon), кулан (Equus hemionus), джейран (Gazella subgutturosa), сайгак (Saiga tatarica) и уриал (Ovis vignei arkal).

Совместная номинация должна укрепить международное сотрудничество для сохранения этих видов. В рамках Меморандума о взаимопонимании, являющегося частью номинации, страны-заявители согласовали транснациональные механизмы управления и охраны номинированных участков. Также предусмотрено создание системы мониторинга и регулярный обмен данных между странами.

Если номинация будет одобрена, Туранские пустыни станут первым объектом Всемирного природного наследия ЮНЕСКО в категории пустынь умеренного пояса. Тематическое исследование Всемирного наследия для Центральной Азии, недавно подготовленное МСОП, подчёркивает, что пустыни умеренного пояса, которые до сих пор не были включены в списoк всемирного наследия, имеют все шансы войти в этот список.

Техническая подготовка номинации была поддержана Фондом Михаэля Зуккова в рамках проекта Инициатива по пустыням Центральной Азии (КАДИ), финансируемой Международной климатической иницитивой (IKI) Федерального Министерства окружающей среды, охраны природы, ядерной безопасности и потребителей Германии (BMUV).