La Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (CMS) a pour principal objectif la conservation et l’utilisation durable des espèces migratrices à l’échelle du globe, notamment en attirant l’attention des Etats de l’aire de répartition sur la régression alarmante de leurs habitats.

A ce titre, la CMS, qui a établi des liens de partenariat avec la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), participe à la célébration de l’année 2006 en tant qu’« Année Internationale des déserts et de la désertification », tel que proclamée par l’Assemblée Générale des Nations Unies et célébrée par la Communauté internationale à travers le monde. Elle met ainsi en exergue l’importance des écosystèmes arides et désertiques fragiles ainsi que le phénomène de désertification amenant à la perte de la biodiversité et du potentiel producteur de services, de valeurs écologiques, culturelles et de bien-être pour l’humanité.

En témoignage de l’excellente coopération entre la CMS et la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, un programme conjoint a été établi entre les deux conventions des Nations Unies qui se sont engagées à améliorer la conservation de la biodiversité dans les zones arides, afin de participer aux objectifs de 2010 sur la réduction de la perte de la biodiversité, et du millénaire (2015) sur la lutte contre la pauvreté, tels qu’adoptés en 2002 par le Sommet de Johannesburg sur le développement durable.

Avec toute la famille du PNUE, la Convention sur les espèces migratrices apporte son soutien à la commémoration, le 17 Juin 2006, de l’Année Internationale des déserts et de la desertification (IYDD), tel que requis par la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification . Une telle commémoration mérite toute l’attention de la CMS qui ne cesse de promouvoir une Action Concertée sur la conservation et la réhabilitation des Antiplopes du Sahara et du Sahel (ASS), aussi bien au niveau de son Conseil Scientific que sur le terrain, en Afrique. Le Projet ASS-CMS/FFEM est un exemple concret et illustratif des efforts que peuvent entreprendre 14 Etats Sahélo-Sahariens de l’aire de répartition sous l’égide de la CMS et avec la contribution généreuse de la France, à travers le Fonds français pour l’Environnement Mondial (FFEM) et d’autres partenaires. Un partenariat de plus en plus élargi à de nombreux acteurs est établi et encouragé par la 8ème Conférence des parties à la CMS (Nairobi, novembre 2005). Partant des résultats satisfaisants du Projet, son extension est actuellement en cours d’établissement avec le soutien d’autres bailleurs et partenaires, tous convaincus de la nécessité de continuer à mettre en œuvre le Plan d’Action sur la conservation des Antilopes Sahélo-Sahariennes, de la Mauritanie à l’Ethiopie. Un jour, les espèces actuellement en danger comme l’addax, la gazelle dama, la gazelle de Cuvier, la gazelle dorcas et la gazelle leptocère ou en danger critique d’extinction (Oryx algazelle) retrouveront leurs écosystèmes arides et désertiques, au bénéfices des générations présentes et futures. La CMS et la UNCCD en sont convaincus, et travaillent conjointement pour y parvenir.

Une autre occasion de commémoration sera celle de la publication prochaine du Statut des Antilopes Sahého-Sahariennes en tant que Série technique de la CMS en septembre 2006. Cette publication, qui fait le point sur la situation des grands mammifères sahariens, est établie par un éminent groupe d’experts en vue de faire connaître l’importance et la situation vécue par les espèces emblématiques d’antilopes du Sahara et du Sahel de nos jours et revue par le Conseil Scientifique de la CMS (Nairobi, novembre 2005). Cette célébration interviendra au siège de l’Institut Royal des sciences Naturelles de Belgique (IRSNB) et sera co-organisée avec la CMS.