Compromiso a largo a plazo para la conservación de sus carnívoros más grandes

Guepardo © Jim Zuckerman. Licaón © John Birch. Leopardo y león © Jacques-André Dupont

COMUNICADO DE PRENSA

Bonn, 14 de noviembre de 2018.Más de 30 países que albergan en sus fronteras licaones, guepardos, leopardos y leones se reunieron en Bonn entre el 5 y el 8 de noviembre de 2018 para definir la Iniciativa para los Carnívoros Africanos. Esta iniciativa conforma el primer compromiso que abarca toda África para salvar al licaón, el guepardo, el leopardo y el león.

La fragmentación y pérdida de hábitats, el agotamiento de presas, la matanza por parte de propietarios de ganado que toman represalias contra estos carnívoros y el aumento del comercio de especies de leones y guepardos vivos son los principales motivos del rápido descenso en el número de estos animales en la mayor parte de África.

Actualmente, las evaluaciones de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) muestran que el licaón habita en el 6 % de su área de distribución histórica, el guepardo en el 9 %, el leopardo en el 51 % y el león en el 17 %.

Con apoyo de los expertos del grupo de especialistas en felinos de la UICN, los Estados involucrados acordaron en Bonn establecer un programa de trabajo que sirviera de orientación para sus medidas de conservación durante los próximos años.

«A pesar de que la historia, la biología y la amenazas al león, al guepardo, al licaón y al leopardo son diferentes, los desafíos a los que se enfrentan coinciden en muchos casos y, si las instituciones y países involucrados en su conservación cooperan de forma conjunta y de acuerdo con unos conceptos comunes, los resultados pueden ser mucho más eficientes, además de ahorrar tiempo y recursos».

Christine y Urs Breitenmoser, copresidentes del grupo de especialistas en felinos de la UICN/CSE

Los Estados involucrados acordaron las siguientes medidas prioritarias: el desarrollo y la implementación de estrategias de conservación para cada una de las cuatro especies; la creación y el mantenimiento de una red de ecosistemas saludables para abordar la amenaza del incremento en los hábitats fragmentados; y la búsqueda de soluciones ante conflictos entre animales y humanos para promover su coexistencia.

Esto incluye beneficios sostenibles relacionados con la economía y los recursos para la subsistencia de las comunidades, así como la reducción del precio de vivir junto a la flora y fauna silvestres. La mejora de la educación y la concienciación relativas a la situación crítica de los carnívoros africanos es fundamental para garantizar el éxito a largo plazo de las medidas de conservación.

Deberá establecerse una nueva red que proporcione asistencia técnica, formación y asesoramiento a los coordinadores nacionales, así como una plataforma para realizar reuniones periódicas. Un intercambio continuo de información facilitará la colaboración transfronteriza.

Es fundamental solventar el déficit de conocimientos mediante protocolos de supervisión de las grandes poblaciones de carnívoros para que las personas encargadas de tomar decisiones cuenten con toda la información necesaria. Esto implica desarrollar la capacidad de los Estados involucrados en la supervisión de las poblaciones de estas cuatro especies.

La Iniciativa para los Carnívoros de África es una colaboración única entre los dos únicos tratados globales cuyo fin consiste en conservar las especies en peligro. La Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) centra sus esfuerzos en tomar medidas amplias de conservación, tales como la protección del hábitat, la definición de corredores ecológicos y la mitigación de conflictos entre el ser humano y la flora y fauna silvestres. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) regula el comercio internacional y tiene como objetivo poner fin a las actividades ilegales. Mediante la colaboración, la CMS y la CITES pueden abordar la conservación de los cuatro carnívoros desde dos puntos de vista distintos.

Bradnee Chambers Secretario Ejecutivo de la CMS, señaló: «Gracias a su colaboración, la CMS y la CITES están recopilando recursos y conocimientos que permitirán a los Estados involucrados conservar los carnívoros más representativos de la fauna africana de manera integral».

Al finalizar los cuatros día de reunión, los Estados involucrados redactaron un comunicado que describía sus prioridades y compromisos y hacía un llamamiento a la comunidad internacional para recibir apoyo a su iniciativa. Los gobiernos de Bélgica, Alemania y Suiza financiaron con generosidad la reunión.