Bonn, 22 de mayo de 2018 - Los delfines, las ballenas y las marsopas (cetáceos) son animales fascinantes que siguen despertando la imaginación de los seres humanos, como pone de manifiesto el aumento en el número de observadores de cetáceos que salen al mar en busca de una imagen fugaz de estas majestuosas criaturas. Se cuentan entre los animales más inteligentes de nuestro planeta y desempeñan una función esencial a la hora de mantener la salud del ecosistema marino y, por ende, la salud humana. Pese a ello, aproximadamente cada dos minutos muere accidentalmente un delfín, una marsopa o una ballena en operaciones de pesca en algún lugar del mundo.

 

Hoy, mientras el mundo conmemora el Día Internacional de la Diversidad Biológica, un informe publicado por WWF, en colaboración con la Convención sobre la conservación de las especies migratorias de animales silvestres, revela los difíciles retos a los que se enfrentan los científicos y los encargados de formular políticas al intentar reducir la captura incidental en aparejos de pesca de todo el mundo, a fin de garantizar la supervivencia de los cetáceos. Además pone de manifiesto la necesidad de aumentar la presión pública y de que la industria pesquera proteja a los cetáceos para las generaciones venideras.

 

Los cetáceos ejercen una gran influencia en sus ecosistemas asociados y su eliminación en grandes números probablemente tenga efectos colaterales catastróficos en los ecosistemas en los que se produce. Como grandes depredadores, los cetáceos tienen importancia ecológica, ya que almacenan y mueven nutrientes (carbono y nitrógeno especialmente) y energía dentro de los ecosistemas y entre ellos. Cada año, más de 300.000 cetáceos se enredan en aparejos de pesca dañinos, como redes de enmalle, y mueren ahogados. Solamente en Perú mueren entre 15.000 y 20.000 delfines y marsopas cada año al quedar atrapados en aparejos de pesca.

 

Según el informe, las soluciones más prometedoras se basan en las pesquerías e incluyen el desarrollo de aparejos alternativos para sustituir los actuales métodos de pesca, como las redes de enmalle, y el establecimiento de áreas marinas protegidas y vedas espaciotemporales gestionadas de manera efectiva. No obstante, los casos de estudio presentados en este informe resaltan solo unos pocos ejemplos en los que se han implementado de forma efectiva estrategias de mitigación con éxito. Además, este desafío se ve agravado por la escasez de datos globales acerca de las pesquerías, las poblaciones de cetáceos y sus tasas de disminución, además del impacto general de la pesca en las poblaciones individuales.

 

 

Con el aumento en todo el mundo de los peligros claros y presentes para los cetáceos, los líderes gubernamentales y de la industria deben abandonar las prácticas de pesca no sostenibles, en favor de medidas atrevidas y efectivas, y ampliar las soluciones que reduzcan la captura incidental, y dejar de utilizar aquellas con tasas de éxito menores. Esto determinará cómo cada futuro Día Internacional de la Diversidad Biológica, y cualquier otro día, puede pasar de ser una marcha del declive constante de los delfines, marsopas y ballenas a convertirse en un indicador de progreso real. ith clear and present dangers growing for cetaceans worldwide, government and industry leaders must abandon unsustainable fishing practices, in favour of bold, effective action, scaling solutions that reduce bycatch, abandoning those with lower success rates.   This will determine how each future International Day for Biological Diversity, and every other day, can change from being a steady march of the decline of dolphins, porpoises and whales, to a genuine marker of progress.

 

 

Este número de la Serie Técnica sirve para ayudar a las Partes en la aplicación de la Resolución 12.22 sobre la captura incidental.