Bonn, 24 de mayo de 2016 - "Buitres sanos, población sana" es el título de un evento de sala verde sobre los buitres convocado por BirdLife Internacional el 25 de mayo a las 15.00 horas en los márgenes de la segunda sesión de la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (UNEA) que se está celebrando del 23 al 27 de mayo en Nairobi.La Oficina Regional del PNUMA para África, la CMS, la UICN y varias ONG participarán en el evento para destacar la importancia de la conservación del buitre para el establecimiento de los tres pilares del desarrollo sostenible.

Los buitres se enfrentan a múltiples amenazas de envenenamiento, pérdida y degradación del hábitat, disminución de la disponibilidad de alimentos, fragmentación de las poblaciones restantes, perturbación humana, colisiones con los turbinas eólicas y tendidos eléctricos y la electrocución en los postes eléctricos. Tras las reducciones drásticas y generalizadas de las poblaciones de buitres en los últimos años en Asia y África, la mayoría de las especies de buitres del Viejo Mundo están clasificados ahora como 'en peligro crítico'.

Los buitres proporcionan servicios ecosistémicos de importancia decisiva al reducir la difusión de enfermedades peligrosas como el ántrax y la rabia, lo que se traduce en beneficios económicos y humanos muy importantes. Representan también una parte esencial de la dimensión ambiental de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible.

Se requiere una acción coordinada para detener su declive y restablecer poblaciones sanas. La CMS está desempeñando una función de liderazgo en la conservación de los buitres en África y Eurasia. Son tres las medidas fundamentales que contribuirán a conservar los buitres y a alcanzar los Objetivos de desarrollo sostenible (ODS) y sus metas.

En 2014, la COP11 de la CMS estableció el mandato para elaborar un plan de acción de múltiples especies para la conservación de 15 especies de buitres de África y Eurasia  en todas su áreas de distribución. Coordinados en el marco del MdE sobre rapaces de la CMS, 124 Estados del área de distribución, junto con asociados y partes interesadas elaborarán un plan de acción para promover medidas de conservación internacionales para las 15 especies.

El Grupo de trabajo sobre prevención del envenenamiento en el marco de la CMS está proporcionando asesoramiento sobre cómo hacer frente a esta amenaza. Se ha establecido también un nuevo grupo de acción intergubernamental para abordar los problemas de la matanza, la captura y el comercio ilegales de aves, que se reunirá por primera vez en El Cairo (Egipto) a mediados de julio.  Si bien su enfoque inicial se centrará en la región del Mediterráneo, es probable que algunos resultados fundamentales puedan aplicarse en un ámbito más amplio, incluso en otros lugares de África.

Tal vez la trágica situación de los buitres africanos y el riesgo que comporta para la salud humana contribuirán a sensibilizar a las instancias decisorias de alto nivel y a generar el apoyo que tanto se necesita.